Nançay Radio Observatory, Observatório de radioastronomia em Nançay, França

O Observatório Radioastronómico de Nançay, no departamento de Cher, a cerca de 30 km de Bourges, reúne equipamentos em serviço desde 1956. O seu grande radiotelescópio, concluído em 1965, tem um espelho plano móvel de 200 m por 40 m em malha metálica que reflete as ondas para um espelho esférico fixo situado 460 m a sul. O local alberga ainda um radioheliógrafo em T, uma rede decamétrica e as redes NenuFAR e LOFAR.

A radioastronomia francesa nasce com a equipa de Yves Rocard na École Normale Supérieure, que usa três radares Würzburg-Riese de 7,5 m capturados pelos britânicos. Um terreno de 150 hectares perto de Nançay é comprado a 25 de novembro de 1953 e a estação inaugurada a 21 de outubro de 1956. Construído a partir de 1960, o Grande Radiotelescópio foi inaugurado por Charles de Gaulle a 15 de maio de 1965; as observações começaram em 1967.

O centro de visitantes apresenta exposições de astronomia e funciona como planetário para grupos escolares e público. É um lugar onde os visitantes entendem como funcionam os radiotelescópios e sua importância para a pesquisa científica.

O sítio fica em uma área florestal tranquila e é acessível para visitantes que desejam explorar as exposições e o planetário. Vale a pena verificar com antecedência se estão programados passeios guiados ou eventos especiais, pois a instalação fica em uma área remota.

As suas 19 antenas este-oeste alinham-se ao longo de 3,2 km e as 25 norte-sul ao longo de 2,5 km, formando um T. O instrumento observa o Sol sete horas por dia entre 150 e 450 MHz, com uma resolução semelhante à do olho nu na luz visível.