César Tower, Torre medieval em Provins, França

A Torre César é uma torre de menagem do século XII em Provins, construída sobre uma base quadrada que se torna octogonal a meia altura, com quatro torres de canto. Uma galeria de madeira circunda a torre sob o telhado piramidal, e um edifício baixo de pedra encosta-se a ela. No interior há uma sala abobadada no rés-do-chão, uma sala da guarda mais alta e masmorras acessíveis por corredores estreitos.

Uma primeira torre já existia em 1137, mencionada na carta que fixava os limites das feiras de Champanhe. A torre de menagem atual foi provavelmente construída depois de 1150 sob Henrique o Liberal, conde de Champanhe, e foi planeada desde o início como prisão. Os ingleses ocuparam-na durante a Guerra dos Cem Anos e acrescentaram uma muralha após o cerco de 1432. Está classificada como monumento histórico desde 1846.

O nome «César» vem de uma lenda segundo a qual Júlio César construiu a torre, mas nenhuma fonte situa César em Provins; o nome evoca antes o poder, pois a torre do Templo, de arquitetura semelhante, também se chamava torre César. A torre serve de campanário: o seu sino grande, fundido em 1511 e trazido em 1689 do arruinado campanário de Saint-Quiriace, pesa 3.000 kg e leva um quarteto que o nomeia Quiriace.

Alcançar os níveis superiores envolve subir várias escadas em espiral íngremes, então sapatos de caminhada confortáveis são recomendados para a visita. Os espaços interiores são geralmente acessíveis aos visitantes, embora a subida exija um nível razoável de condição física.

Os sinos da torre contam uma história de sobrevivência: dos seis sinos originais, cinco foram fundidos em 1793 e 1798 para fabricar canhões e moedas. O maior sino restante, fundido em 1511, mede 1,48 m de diâmetro e pesa 3.000 kg; a sua inscrição dá-lhe o nome de São Quiriace e afirma que afasta o diabo, o trovão e o granizo.