Carrière des Nerviens Regional Nature Reserve, Reserva natural regional em Bavay e Saint-Waast, França

A reserva natural regional da Carrière des Nerviens ocupa 3,11 hectares no vale do riacho de Bavay, nos municípios de Bavay e Saint-Waast. O sítio triangular é uma antiga pedreira de arenito do Famenniano, aterrada entre 1971 e 1978 com margas da pedreira de Bellignies. Ervas altas e caules herbáceos erectos com pequenas flores brancas e amarelas cobrem o solo, encimados por hastes em umbela, com uma linha de árvores frondosas ao fundo.

A pedreira foi explorada desde o final do século XIX pela empresa Chevallier & Cie, que empregava cerca de 70 trabalhadores, 25 deles mineiros; em 1909 produzia 12.000 m³ de macadame, 500 m³ de balastro e 25.000 m³ de paralelepípedos. Os blocos eram fendidos com a refenderesse, um martelo de aço, e classificados a olho. A extração terminou em 1962-1965, quando a pedra deixou de ter qualidade suficiente, e entre 1971 e 1978 a cova foi aterrada com margas da pedreira de Bellignies.

A reserva é gerida pelo CPIE Bocage de l'Avesnois, que organiza regularmente trabalhos para impedir que o meio se cubra de bosque e para eliminar plantas invasoras como a erva-nodosa-japonesa. Também realiza ações de educação e interpretação do património local, e voluntários participam no acompanhamento da flora e da fauna. O nome do local deve-se aos nérvios, povo gaulês cuja capital era Bavay.

A reserva é triangular, limitada a sul pela estrada D942, a nordeste por uma linha férrea desativada e a oeste pelo Chemin de Rametz, cerca de 1 km a oeste do centro de Bavay. É abastecida apenas pela água da chuva retida pelas margas, pelo que o solo pode estar mole; o monte de detritos eleva-se cerca de 6 m acima do Chemin de Rametz.

A pedra era dividida à mão: os operários faziam os furos manualmente e partiam os blocos com um martelo de aço de 14 quilos chamado refenderesse, e depois aparavam as arestas para formar paralelepípedos. Em 1909, a pedreira da Chevallier & Cie empregava cerca de 70 trabalhadores, 25 deles mineiros, e produzia 12.000 metros cúbicos de macadame por ano.