Lac de Villerest, reservatório na França

O Lac de Villerest é um reservatório de 770 ha no Loire, a montante de Roanne, represado pela barragem de Villerest e Commelle-Vernay. Estende-se por 36 km num vale entre colinas verdes; na margem esquerda há um pequeno conjunto de edifícios claros e, à direita, um promontório baixo termina numa única árvore pequena. Uma grade metálica escura atravessa o primeiro plano.

A construção da barragem de Villerest começou em 1976 e a obra entrou em serviço em 1985, criando a albufeira no Loire a montante de Roanne. A barragem situa-se nos municípios de Villerest e Commelle-Vernay. O uso principal é amortecer as cheias e sustentar os caudais baixos a jusante, em conjunto com a barragem de Naussac; a produção hidroelétrica é secundária.

O lago deve o nome a Villerest, a comuna onde fica a barragem, juntamente com Commelle-Vernay. Todos os anos, em meados de junho, realiza-se o Triatlo de Roanne-Villerest, cuja edição de 2013 foi a 28.ª. A praia de Villerest oferece banho vigiado no verão, atividades náuticas, minigolfe e parque infantil.

Estacionamento gratuito está disponível perto do lago e ônibus locais fornecem acesso para quem não tem carro. A temporada de natação funciona melhor no verão quando a água está quente e supervisionada, enquanto as trilhas de caminhada permanecem acessíveis o ano todo.

A pesca é restrita: a água do Loire está poluída o suficiente para que a venda do pescado seja proibida e o consumo desaconselhado, como se registou em 2008. A albufeira serve sobretudo para atenuar cheias e apoiar os caudais mínimos do Loire a jusante, em conjunto com a barragem de Naussac; a produção hidroelétrica vem depois.