Col de Panissars, Passagem de montanha e sítio arqueológico em Le Perthus, fronteira França-Espanha

O Col de Panissars é um passo de 325 m na extremidade ocidental do maciço das Albères, na fronteira entre Le Perthus e La Jonquera, a oeste da colina onde se ergue o forte de Bellegarde. No passo encontram-se as ruínas do priorado beneditino de Santa Maria de Panissars, construído sobre uma grande estrutura romana identificada como a Mansio Summum Pyrenaeum, e um cemitério militar francês. Uma alta torre quadrada de pedra ergue-se na crista arborizada acima.

Foi local de passagem desde a Pré-história e mais tarde ligou as estradas romanas Via Domitia e Via Augusta num ponto chamado Summum Pyrenaeum. Pompeu ergueu ali o seu troféu após a vitória na Hispânia; os vestígios foram redescobertos em 1983. A 30 de setembro e 1 de outubro de 1285 o exército de Pedro o Grande de Aragão destruiu ali o de Filipe III de França, pondo fim à cruzada aragonesa; Filipe morreu dias depois em Perpignan.

O nome Panissars vem do latim panis, pão, pois o passo era um local onde os viajantes encontravam comida. No século XI foi construído aqui um priorado beneditino dedicado a Santa Maria, na rota para Santiago de Compostela, cujas ruínas se conservam junto ao sítio romano. A antiga torre dos burots, o posto aduaneiro, ainda se ergue no colo.

O colo fica entre Le Perthus e La Jonquera, a oeste e abaixo da colina onde se ergue o forte de Bellegarde; como a estrada nacional e a autoestrada usam o vizinho colo de Perthus, chega-se ao local a pé. Os vestígios romanos e o marco fronteiriço n.º 567, em pirâmide, de 1764, estão cerca de 250 m a oeste do colo, junto ao reservatório e à reduta de Panissars.

Escavações revelaram fragmentos de um monumento romano erguido por um antigo comandante militar que permaneceu oculto durante séculos. A descoberta revela como era crítica essa passagem de montanha para o controle militar na antiguidade.