Basilique Sainte-Marie-Madeleine de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, Basílica gótica em Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, França.

A basílica Sainte-Marie-Madeleine é uma igreja gótica iniciada em 1295 e deixada inacabada: a fachada oeste, em pedra bege clara, tem uma parede central rugosa com três portais em arco quebrado, ladeada por torres quadradas de topo plano e ameado, e uma fina cruz metálica no cimo. No interior, a nave principal tem nove tramos e as laterais oito, sem transepto nem deambulatório; o púlpito barroco do frei Louis Gudet, concluído em 1756, encosta ao terceiro pilar da esquerda.

A construção começou em 1295 após a descoberta de um sarcófago que se acreditava conter os restos de Maria Madalena, um evento que transformou o local em um destino de peregrinação. Essa descoberta estabeleceu os fundamentos da importância do edifício e atraiu interesse religioso contínuo ao longo dos séculos seguintes.

A basílica leva o nome de Maria Madalena, cuja veneração é central para a identidade espiritual do lugar e atrai peregrinos em busca de conexão com a santa. As numerosas capelas distribuídas pelo edifício mostram como as pessoas organizaram sua devoção ao longo dos séculos.

A fachada nunca foi concluída segundo os planos originais e, em 1875, as construções encostadas foram demolidas por ordem do padre Lacordaire, deixando uma parede ocidental plana e inacabada. A cripta, que guarda os sarcófagos paleocristãos e o relicário da cabeça de Maria Madalena, é alcançada a partir do interior da nave; a sua entrada permaneceu muito tempo fora da igreja até que Jean II Le Meingre a mandou incorporar no século XV.

Durante muito tempo, os sarcófagos paleocristãos da cripta foram atribuídos a uma família rica sepultada nas suas terras. As escavações de 1993 mostraram que aqui existia um mausoléu um século antes da igreja e do batistério do século VI: o túmulo é mais antigo do que o conjunto religioso que o rodeia.