Notre-Dame de Bellaigue, Abadia beneditina em Virlet, França

Notre-Dame de Bellaigue é uma antiga abadia cisterciense cuja igreja do século XII, com cerca de 45 metros de comprimento e 15 de altura, tem uma nave de três naves com abóbada borgonhesa e sete tramos de arcos de volta perfeita sobre pilares retangulares ladeados por meias-colunas. A fachada oeste, erguida por volta de 1140, apresenta um grande portal em arco de volta perfeita com aduelas escalonadas, uma alta janela central dividida por um mainel e duas janelas menores. A igreja é ladeada por um amplo transepto e por um coro redondo entre quatro absides semicirculares em ruínas.

O sítio começou como um priorado beneditino em 950 e tornou-se uma abadia cisterciense em 1137 quando monges de Montpeyroux estabeleceram sua comunidade aqui. Essa conexão com a ordem cisterciense moldou o desenvolvimento e a orientação religiosa da abadia.

O nome da abadia vem de «Bellaigue», que significa «bela água», devido ao ribeiro da Vialle que a limita a sul. Os monges continuam a celebrar a liturgia em latim com o missal romano de 1962; desde 2019 a comunidade está próxima do movimento tradicionalista de Richard Williamson e já não da Fraternidade São Pio X.

A abadia está localizada imediatamente ao norte de Virlet e pode ser contatada diretamente em +33 4 73 52 33 26. Visitantes devem verificar a disponibilidade com antecedência, pois as condições de acesso variam conforme a estação e as atividades da comunidade.

O portal em arco pleno da fachada oeste é ladeado por colunas emparelhadas, e sobre ele há uma janela alta dividida por um mainel vertical. No interior foi restaurado o túmulo de Archambaud VIII de Bourbon, morto em 1242 na batalha de Taillebourg, e de sua esposa Béatrix de Montluçon; o escudo dele mostra as armas de Bourbon antigo, um leão de vermelho com oito vieiras de azul.