Mont Cenis Lake, Reservatório em Val-Cenis, França

O lago Mont Cenis é um grande reservatório nos Alpes franceses a 1974 metros de altitude. A água estende-se por quase sete quilómetros quadrados e está rodeada pelos picos do maciço de Mont Cenis.

No local havia um lago natural, o lago de Tullia; uma primeira barragem de retenção foi construída em 1921. A EDF ergueu entre 1962 e 1969 a atual barragem de terra, que submergiu o hospício, o seu priorado e a aldeia de Grand-Croix. O Tratado de Paris de 1947 passou o colo e a côncava para França, devolvendo-os aos municípios saboianos da Maurienne.

O desfiladeiro acima do lago era a passagem medieval mais movimentada entre Lyon, Turim e Milão, preferida ao Montgenèvre e ao Petit-Saint-Bernard, 107 metros mais alto. A capela Notre-Dame-de-l'Assomption, pirâmide de betão mandada construir pela EDF e consagrada a 21 de julho de 1968 por André Bontems, arcebispo de Chambéry, substituiu o priorado submerso e acolhe o museu «Le Mont-Cenis, porte millénaire des Alpes».

O lago situa-se a 1.974 m de altitude na vertente italiana do colo do Mont Cenis, acessível por estrada a partir de Lanslebourg-Mont-Cenis, na Maurienne. A crista da barragem tem 1.500 m de comprimento e 115 m de altura; a albufeira enche até esta cota máxima. As suas águas alimentam a central de Venaus, em Itália, com um desnível de 1.355 m, e a de Villarodin-Bourget, em França, através de um túnel de 18 km.

A barragem de terra, com 1.500 m de comprimento, 115 m de altura e 550 m de espessura na base, retém 320 milhões de m³. A EDF reutilizou a experiência de Serre-Ponçon: um núcleo de argila veda uma massa de 15 milhões de m³ de terra, contra 14 ali. A subida das águas submergiu o hospício, o seu priorado e a aldeia de Grand-Croix.