Castelo de Amboise, Castelo real no Vale do Loire, França
O Château d'Amboise é uma residência real construída sobre um promontório calcário acima do Loire no centro da cidade de Amboise. O complexo inclui várias torres residenciais com janelas góticas, uma capela tardo-gótica e duas rampas em espiral que permitiam aos cavaleiros e carruagens alcançar diretamente os pisos superiores.
Carlos VIII começou a transformar a fortaleza medieval em residência real no novo estilo italiano a partir de 1492, trazendo artesãos de Nápoles. O seu sucessor Luís XII continuou os trabalhos, mas o castelo perdeu gradualmente a sua importância como sede principal após o século XVI.
Francisco I cresceu em Amboise, que pertencia à sua mãe Luísa de Saboia, e a corte ainda aí residiu no início do seu reinado, nomeadamente nos primeiros oito meses de 1518. Convidou Leonardo da Vinci, que chegou em dezembro de 1515 e se instalou no vizinho Clos Lucé. Leonardo morreu a 2 de maio de 1519 e foi sepultado na capela de São Florentino, demolida no final do século XVIII; hoje a capela de São Huberto guarda os seus restos atribuídos.
O local situa-se no centro da cidade de Amboise e pode ser alcançado a pé desde a margem do Loire. Os visitantes devem usar calçado resistente porque muitos caminhos passam sobre calçada e degraus de pedra, e há várias escadas a subir entre níveis.
As duas torres cavalari, a Tour des Minimes e a Tour Heurtault, têm amplas rampas em espiral que permitiam a cavaleiros e carruagens chegar às terraças sem desmontar. O caminho de ronda da Tour Hurtault, um percurso pavimentado ao longo da muralha, oferece vista sobre o Loire e a vila abaixo.
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