Thebes, Sítio arqueológico na Grécia Central

Tebas é um assentamento antigo na Grécia Central que se estende sobre uma crista baixa dividindo a planície circundante. Os visitantes encontram aqui restos de muralhas defensivas construídas com grandes blocos de pedra, outrora interrompidas por sete portões, bem como fundações de edifícios públicos e bairros residenciais usados ao longo de vários séculos.

Achados arqueológicos mostram que pessoas viveram aqui desde cerca de 2000 a.C., com tábuas de argila em escrita Linear B descobertas da era micênica. A cidade experimentou períodos alternados de poder e declínio, incluindo conflitos com Esparta e Atenas, antes de ficar sob domínio romano e depois bizantino.

O epíteto «cidade das sete portas» servia para a distinguir da Tebas egípcia, chamada «das cem portas». O mito fundador atribui-a a Cadmo, príncipe fenício de Tiro, que seguiu uma vaca sagrada até à planície beócia e fundou a cidade após combater um dragão consagrado a Ares. A mitologia tebana reúne-se no chamado Ciclo Tebano, quatro obras perdidas atribuídas a Cinetão de Esparta, Antímaco de Teos e talvez Homero.

O museu arqueológico exibe achados de diferentes épocas, incluindo cerâmica micênica, armas de bronze e esculturas de mármore de sítios escavados. O melhor acesso às ruínas é a pé, pois os caminhos podem ser irregulares e recomenda-se calçado resistente.

Entre os achados da sala do tesouro do palácio da Cadmeia estão 42 valiosos selos cilíndricos, sobretudo mesopotâmicos (em grande parte cassitas) e cipriotas, com algumas peças paleobabilônicas mais antigas. Muitos são de lápis-lazúli, material então muito raro na Grécia, e os selos cassitas pesam juntos 496 g, cerca de uma mina antiga. Edith Porada sugeriu que foram um presente do rei assírio Tukulti-Ninurta I após tomar a Babilônia por volta de 1225 a.C.