Cave of Antiparos, gruta turística em Antíparos, Grécia

A Caverna de Antiparos abre-se por um antepátio desabado onde está construída a capela de Agios Ioannis Spiliotis e Zoodochos Pigi, e passa junto a um grande pilar de pedra coberto de inscrições desgastadas. Uma escada de betão de 411 degraus desce cerca de 50 metros até à sala principal, com 40 metros de altura. Na sua extremidade esquerda ergue-se a estalagmite da «Mesa Sagrada», com 6 metros de altura e 18 de circunferência, que conserva a inscrição de 1673.

A gruta foi usada desde o Neolítico (5.º milénio a.C.); uma escavação em 2006 na antecâmara encontrou cerâmica da cultura de Saliagos e do Cicládico antigo. Em 1968, G. Vakalakis achou pontas pré-históricas e cerâmica do geométrico ao clássico, e inscrições indicam o culto de Ártemis. Em dezembro de 1673, o marquês de Nointel, embaixador de França em Constantinopla, celebrou ali a missa de Natal e gravou uma inscrição latina numa estalagmite.

A gruta foi local de culto de Ártemis, como indicam as inscrições e a cerâmica do geométrico ao clássico ali encontrada. Num pilar conserva-se uma lista de nomes que começa «Επί Κρίτωνος οίδε ήλθον» (Menandro, Socarmo, Menécrates e outros). Uma segunda sala guarda a inscrição da visita do rei Otão e da rainha Amália em 1840.

A visita começa na capela de Agios Ioannis Spiliotis, na antecâmara formada pelo desabamento do teto, passa por um grande pilar de pedra e segue numa descida íngreme de 411 degraus de betão. A sala principal fica a 50 m e tem 40 m de altura; a segunda câmara guarda uma inscrição de 1840 da visita de Otto e Amália. O piso é irregular e a subida é longa.

Na véspera de Natal de 1673, o marquês de Nointel, embaixador de França em Constantinopla, mandou celebrar missa dentro da gruta, usando como altar uma estalagmite de 6 metros. Nela foi gravada a inscrição HIC IPSE CHRISTUS ADFUIT RJUS NATALI DIE MEDIA NOCTE CELEBRATO MDCLXXIII. A sua comitiva de 500 pessoas ficou três dias, pintando a gruta e retirando estalagmites para França.