Vari Cave, Santuário religioso em caverna no Monte Himeto, Grécia

A Gruta de Vari é um antigo santuário de calcário escavado nas encostas do monte Himeto, a sudeste de Atenas. É composta por duas câmaras ligadas por degraus talhados na rocha, com altares e relevos esculpidos diretamente nas paredes.

Arquedemo de Tera, descrito nas inscrições como um ninfóleto, transformou a gruta natural num santuário durante o século V a.C. e fez ele próprio os entalhes. Ao longo dos séculos seguintes, o local passou do culto público para um uso mais privado, especialmente no período romano tardio.

A gruta era dedicada a Apolo, Pan e às Ninfas, e as figuras esculpidas nas paredes rochosas ainda são visíveis hoje. As nichos votivos escavados na pedra mostram como as pessoas usavam este espaço para fazer oferendas.

A gruta é acessível por trilhos de caminhada no monte Himeto, pelo que se recomenda calçado resistente antes de partir. No interior, as passagens são irregulares e a luz é fraca, por isso levar uma lanterna torna a visita mais fácil.

Entre os relevos encontra-se uma escultura do próprio Arquedemo segurando ferramentas de canteiro, um dos poucos autorretratos sobreviventes da Grécia antiga. Alguns dos objetos encontrados no local estão hoje conservados no Museu Arqueológico Nacional de Atenas.