Karytaina, vila na Grécia

Karytaina é um assentamento tradicional na Commune de Karitena no Município de Megalopoli no Peloponeso. A aldeia fica em uma encosta e consiste em aglomerados de casas de pedra conectadas por escadas e vielas estreitas que seguem o terreno.

Karytaina aparece nos textos no século XIII, em época franca, como sede de uma das baronias do principado de Acaia, detida pela família de Briel (Bruyères). Godofredo de Briel construiu o castelo em meados do século XIII com pedras das ruínas da antiga Brenthe, no mesmo local. Os bizantinos compraram a vila em 1320 sob Andrónico II Paleólogo, e os otomanos tomaram-na em 1460-1461. A 25 de março de 1821 insurgentes de Zygovisti, Stemnitsa e Dimitsana cercaram os turcos no velho forte, e em 1826 Kolokotronis usou o castelo contra Ibrahim Paxá.

A origem do nome é incerta: raiz eslava, corrupção de Gortina, a palavra grega para noz ou o nome feminino Karitaina; a Wikipédia grega chama-lhe franco, talvez do nome borgonhês Caretene. A aldeia é um assentamento tradicional protegido, e Nikos Kazantzakis, ao visitá-la, chamou-lhe «o Toledo da Grécia». Em agosto realiza-se o Bazar das Mulheres.

A aldeia é melhor explorada a pé, pois as escadas íngremes e as vielas estreitas não são acessíveis de carro. O melhor momento para visitar é durante as estações mais frescas, quando o calor é menos intenso e caminhar pelas vielas é mais confortável.

As ruínas de um castelo medieval dominam a aldeia de cima e oferecem amplas vistas da paisagem circundante daquele ponto elevado. Desse ponto de vista pode-se entender por que este local era historicamente tão valioso como posição defensiva.