Lake Copais, Lago seco na Beócia, Grécia.

O Lago Copais é um lago seco que ocupa uma ampla e plana bacia no centro da Beócia, Grécia. O antigo leito do lago agora consiste em campos agrícolas e pastagens, com a paisagem mostrando o amplo contorno de onde a água uma vez cobriu o terreno.

Engenheiros micénicos drenaram parte da bacia na Idade do Bronze com diques de terra de cerca de 22 km e depois um canal de cerca de 25 km para sumidouros naturais; o sistema ruiu o mais tardar no Heládico Final IIIC. Duas tentativas romanas são atribuídas a um local, Epaminondas filho de Epaminondas, e a Adriano. As obras modernas, feitas em 1882-1886 por uma empresa francesa, falharam com o abaixamento do fundo em cerca de 4 m e foram concluídas em 1931 pela britânica Lake Copais Co Ltd, que recuperou 241 km2.

O nome Kopaida vem da antiga cidade beócia de Copae, perto da atual aldeia de Kastro; o lago também era chamado Cefísida porque o Cefiso desaguava nele. Fontes antigas registram que o lago Copais era conhecido por seus peixes, especialmente enguias. Segundo o mito, Héracles escavou o Cefiso para inundar a planície e derrubar os minias de Orcômeno.

A bacia plana é atravessada por caminhos agrícolas e pela estrada construída pela Agência do Lago Copais, que concluiu em 1957 a drenagem e a via. A agência manteve 30 funcionários efetivos, incluindo um motorista para o presidente, até 2010. Caminha-se entre campos cultivados: convém seguir as pistas e as margens.

O viajante Pausânias e o poeta cómico Aristófanes, no século V a.C., mencionam os peixes do lago, sobretudo as enguias. A referência de Aristófanes mostra que essas enguias já eram célebres na sua época, muito antes das obras modernas de drenagem.