Alte Niedeck, Castelo em ruínas em Gross Lengden, Alemanha

A Alte Niedeck é uma ruína de castelo de altura da alta Idade Média no cume sul íngreme do Kronenberg. O seu planalto mede cerca de 45 por 30 metros, alcançado por um caminho que sobe a encosta leste e vira pela antiga porta no canto sudeste. Uma muralha de terra corre pelo cume exceto a leste, sobrevivendo apenas como um patamar a oeste e a sul, com uma vala interior nas encostas mais suaves a noroeste e norte. Uma terraça alongada a leste albergava o antemuro, cuja muralha e vala se estendem cerca de 100 metros para sul.

Construído por volta de 1220, o castelo serviu como residência dos Senhores de Niedeck até 1318, quando o conflito danificou a estrutura. Era parte de uma rede defensiva mais ampla para a região.

O nome Niedeck passou aos senhores que detinham o castelo, e o local deu depois nome a duas sedes administrativas sucessivas: a colina abandonada tornou-se a «Alte Niedeck», enquanto a granja construída abaixo, na aldeia deserta de Rode, foi transformada a partir de 1616 na «Neue Niedeck» e nova sede administrativa. O castelo era também sede de um bailio e de um tribunal.

O caminho de acesso sobe a encosta leste vindo do norte e vira no canto sudeste, passando pelo antigo portão, até ao planalto. O talude no cume é mais nítido a leste; a oeste e a sul subsiste apenas como um degrau do terreno. O talude e o fosso do antemural estendem-se cerca de 100 m para sul a partir da encosta leste do castelo principal.

O castelo era também sede de um Vogt e de um tribunal, e partes dele eram frequentemente empenhadas a outros proprietários além dos detentores do penhor principal. Na terraça oriental, com cerca de 100 m de comprimento, ficavam provavelmente os edifícios do antemuro.