Merfelder Bruch, Heubachniederung, Área de conservação paisagística em Dülmen, Alemanha

O Merfelder Bruch é uma área de paisagem protegida perto de Dülmen com prados abertos, zonas húmidas e vegetação natural distribuída por terreno ondulado. Manadas de cavalos selvagens vagueiam livremente por todo este espaço, criando o ponto focal visual da reserva.

A área foi documentada pela primeira vez em 1316 quando foram formalmente registrados os direitos de caça, pesca e cavalos selvagens. Esta conexão profunda entre a paisagem e seus cavalos perdurou desde a Idade Média até os dias atuais.

Os cavalos selvagens são centrais à identidade local e os residentes têm orgulho em manter manadas que vivem na região há séculos. O ritual anual de captura reflete como a comunidade mantém vivas as tradições antigas através da participação direta.

O acesso é melhor a pé ou de bicicleta, pois os veículos são restritos para proteger os cavalos e preservar o ambiente natural. Traga roupas apropriadas para o clima, pois a paisagem aberta oferece pouco abrigo e as condições podem mudar rapidamente.

Este é o lar dos únicos rebanhos de cavalos verdadeiramente selvagens da Europa que sobrevivem sem alimentação ou cuidado humano, pastando e reproduzindo-se independentemente. Esses cavalos se adaptaram geneticamente às difíceis condições das terras pantanosas e permanecem distintos das raças domesticadas.