Unteres Schloss, Castelo medieval em Vellberg, Alemanha

O Unteres Schloss é um castelo medieval em Vellberg com muros de pedra, múltiplas torres e fortificações defensivas situadas em terreno elevado. O complexo inclui pátios, câmaras residenciais nas torres e vários edifícios anexos que juntos formam um sofisticado sistema defensivo.

Os senhores de Vellberg construíram o castelo por volta de 1200; no século XV a sua família de cavaleiros ampliou-o e ao casario em frente, convertido em centro do seu senhorio e mercado. Em 1523, tropas da Liga da Suábia destruíram a parte de Wilhelm von Vellberg, aliado do barão salteador Hans Thomas von Absberg. Wolf von Vellberg e Anna Treusch von Buttlar reconstruíram-no em 1543-1546 e mandaram esculpir os seus brasões sobre o portal de entrada. A cidade comprou-o por volta de 1857 e instalou aí a sua administração até 2004.

O castelo exibe características arquitetônicas típicas do Medievo alemão com telhados íngremes e construção de pedra ainda visíveis hoje. A disposição dos diferentes edifícios e torres reflete como a nobreza vivia e se protegia naquela época.

O local é acessível por uma ponte de pedra sobre o antigo fosso e por um caminho claro; os diversos níveis do castelo podem ser explorados a pé. É aconselhável usar sapatos confortáveis, pois o terreno é irregular e há alguns degraus para subir.

A fortaleza tinha dois recintos e dois portões de recinto, torres de defesa, um fosso antigo e uma torre da chancelaria que mais tarde serviu de prisão. Um segundo portão no lado norte foi tapado em 1707 para se tornar uma «Schlupfpforte», segundo uma inscrição com números.