Altenstein, Ruína de castelo em Bad Liebenstein, Alemanha

Altenstein é uma ruína de castelo em Bad Liebenstein com muros de pedra, torres e fundações que revelam diferentes fases de construção medieval. O terreno circundante forma um parque onde os visitantes podem caminhar entre as ruínas e compreender como a fortaleza estava organizada.

Altenstein foi um dos primeiros castelos de pedra do vale médio do Werra, concedido por volta de 1120 pela abadia de Fulda à família franca von Stein. O nome Altenstein aparece em 1225; em 1346 o castelo passou aos landgraves da Turíngia. Uma tropa de mercenários do margrave de Ansbach saqueou-o e devastou-o em 1554, e após um incêndio criminoso em 1733 os duques mandaram erguer o novo Schloss Altenstein a partir de 1736.

O nome Altenstein, registrado em 1225 como de antiquo lapide, distinguia o castelo mais antigo da contrafortaleza Markgrafenstein, chamada de Pedra Nova, erguida no século XIII. O burgraviado associado era conhecido como Dornheckenamt, o ofício das sebes de espinhos. Na Guerra dos Camponeses, o Markgrafenstein foi tomado e destruído pelos camponeses revoltosos, enquanto o Altenstein permaneceu intacto.

O local é acessível a pé e as ruínas podem ser livremente exploradas, embora sejam recomendados sapatos de trekking robustos. Os caminhos são irregulares em alguns trechos, então cuidado é necessário perto de aberturas de muros e estruturas instáveis.

A partir de 1995, escavações nas caves do castelo desobstruíram uma cisterna soterrada até 7 metros de profundidade. O último objeto recuperado, uma garrafa de cerca de 1900, comprovou apenas que o poço foi aterrado no século XX.