Burg Altendorf, Ruínas de castelo medieval em Essen, Alemanha

Burg Altendorf é um castelo em ruínas de planície, situado numa península a sul do Ruhr e dividido num pátio exterior e num castelo principal. O pátio exterior tem planta trapezoidal com restos de torres de canto redondas, enquanto o castelo principal é cercado por uma muralha retangular de 29 por 30 metros e cinco metros de altura. No centro ergue-se uma torre residencial de cinco pisos, hoje com 21,70 metros de altura, construída em arenito local do Ruhr.

O castelo de Altendorf foi construído na segunda metade do século XII em estilo românico. Os senhores de Altendorf estão documentados desde 1297 como vassalos dos condes de Mark, detendo o cargo hereditário de senescal da abadia de Essen. Em 1386 o castelo passou inteiramente para a família von Vietinghoff-Schell, que o mandou reformar profundamente a partir de 1533.

O castelo deu o nome ao bairro de Burgaltendorf, em Essen. A torre residencial, chamada donjon, é a maior conservada entre o Reno e o Weser. A sua cave com abóbada de berço serviu no século XVII como prisão do ofício de Blankenstein, e nos quatro cantos restam as bases das colunas da antiga abóbada de cruzaria.

A área exterior do castelo pertence à cidade de Essen e pode ser visitada livremente a qualquer momento. Uma ponte de aço com tábuas de madeira liga o pátio exterior ao núcleo do castelo, e uma escada em caracol moderna sobe pelo interior da torre até uma plataforma de observação.

A torre de menagem, com 21,70 metros de altura, é a maior torre residencial conservada entre o Reno e o Weser. A sua antiga cave, hoje o rés-do-chão, serviu no século XVII como prisão do ofício de Blankenstein. Nos quatro cantos restam as bases das colunas que sustentavam a sua abóbada de cruzaria.