Ranis, Castelo medieval em Ranis, Alemanha

O castelo de Ranis ergue-se sobre um penedo de recife de Zechstein a 405 m de altitude, acima do vale do Orla. É composto por um pequeno castelo principal a oeste em torno de um pátio, uma torre de menagem redonda de 38 m, uma ala sul com dois frontões ornamentais e dois grandes antemuros; os frontões da ala sul, em estilo renascentista saxão tardio, datam do início do século XVII.

Uma fortificação ocupava a colina desde o século XI; em 1084 Henrique IV investiu Wiprecht von Groitzsch do castrum Ranis, a primeira menção documental. Otão IV penhorou-o aos condes de Schwarzburg, e Frederico II investiu-os dele em 1220. Os Wettin compraram-no em 1389; em 1463 Guilherme III cedeu-o a Heinrich von Brandenstein, cujos herdeiros endividados o venderam em 1571 aos senhores de Breitenbauch, que o mantiveram até 1942.

Desde 1997 o castelo acolhe anualmente os Thüringer Literatur- und Autorentage, organizados pela associação de Jena LeseZeichen e.V.; entre os convidados estiveram Katharina Thalbach, Iris Berben e Saša Stanišić. O museu, fundado em 1926 por Dietrich von Breitenbuch e reaberto pela cidade em 1956, aborda o castelo, a gruta Ilsenhöhle situada por baixo e a geologia e pré-história da região.

O castelo ergue-se a 405 m acima do nível do mar num recife de Zechstein sobre o vale do Orla, e o edifício preservado do antemuro contém um túnel abobadado que desce até ao centro histórico de Ranis. Entra-se pelo portão principal do antemuro oriental, protegido por uma barbacã, um fosso e uma ponte levadiça. O acesso é limitado para utilizadores de cadeira de rodas.

Em julho de 2010 o recinto do castelo serviu de cenário para «Löwenzahn – Das Kinoabenteuer». Sob o antemural, na rocha recifal do Zechstein, fica a pequena gruta Ilsenhöhle, que o museu do castelo aborda a par da geologia e da pré-história da região.