Eider Canal, Via navegável histórica em Schleswig-Holstein, Alemanha

O canal do Eider, também chamado canal de Schleswig-Holstein, ligava Kiel-Holtenau, no Báltico, a Rendsburg, no Eider, ao longo de 173 km, dos quais 34 km de canal artificial e 130 km de rio. Seis eclusas em Holtenau, Knoop, Rathmannsdorf, Königsförde, Kluvensiek e Rendsburg venciam um desnível de 7 metros. O leito tinha 28,7 m de largura à superfície, 18 m no fundo e 3,45 m de profundidade.

Já em 1571 o duque Adolfo I de Holstein-Gottorp propôs um canal através de Schleswig-Holstein, mas a fragmentação política impediu-o. Após o tratado de Tsarskoye Selo de 1773, que incorporou Holstein na coroa dinamarquesa, o rei Cristiano VII ordenou uma comissão do canal em 14 de abril de 1774. As obras começaram em julho de 1777 em Holtenau e terminaram no outono de 1784: o trecho artificial de 34 km, com seis eclusas, ligava a Kieler Förde ao Eider. O canal de Kiel substituiu-o nas décadas de 1880 e 1890, reutilizando parte do seu traçado.

O nome do canal seguiu a política: chamado de canal de Schleswig-Holstein desde 1784, foi rebatizado canal do Eider pela coroa dinamarquesa em 1853 para conter a ideia de um Schleswig-Holstein único, e voltou ao nome antigo após o controle prussiano em 1866. Três armazéns de tijolo erguidos em 1783 em Holtenau, Rendsburg e Tönning guardavam lã, cereais, café e sal.

Os visitantes podem observar melhor as eclusas de caminhos e áreas de visualização ao lado da água, especialmente quando os navios passam. O melhor momento para explorar é durante os meses mais quentes, quando barcos de lazer e embarcações locais também estão em operação.

Seis eclusas venciam cerca de 7 metros de desnível entre o Báltico e o alto Eider: em Holtenau, Knoop, Rathmannsdorf, Königsförde, Kluvensiek e Rendsburg. Em cerca de cem anos passaram ali uns 300.000 navios, e três armazéns de tijolo para lã, cereais, café e sal erguiam-se em Holtenau, Rendsburg e Tönning.