Large High Altitude Air Shower Observatory, Observatório de raios cósmicos na província de Sichuan, China
O Large High Altitude Air Shower Observatory (LHAASO) é um centro de pesquisa científica situado a 4410 metros de altitude no planalto de Daocheng, na província chinesa de Sichuan. A instalação é composta por centenas de tanques de água e detectores eletromagnéticos distribuídos pelo planalto, que registram partículas provenientes do espaço.
A instalação foi iniciada pela Academia Chinesa de Ciências em 2017 e construída em etapas ao longo dos anos seguintes no planalto. O funcionamento pleno começou no início da década de 2020, quando todos os detectores foram colocados em operação.
LHAASO é conhecida entre físicos de todo o mundo por ter captado radiação galáctica que antes se considerava inatingível. Os visitantes que veem a instalação notam como os detectores estão dispostos pelo planalto em uma grade regular, como uma vasta rede silenciosa de tanques de concreto.
O local está situado em grande altitude, por isso recomenda-se fortemente a aclimatação antes de chegar. Roupas quentes e calçados resistentes são necessários, pois o tempo no planalto pode mudar rapidamente mesmo no verão.
O LHAASO registrou radiação gama em níveis de energia que os modelos existentes na física de astropartículas consideravam impossíveis. Isso levou os pesquisadores a repensar como as partículas são aceleradas dentro da galáxia.
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