Iron Pagoda, Pagode budista em Kaifeng, China

A Pagoda de Ferro é uma torre octogonal de tijolo com treze andares e 56,88 m de altura, revestida de tijolos esmaltados vermelhos, castanhos, azuis e verdes que, de longe, parecem cinza-ferro. Mais de cinquenta tipos de tijolo trazem cerca de 1.600 relevos de budas, monges, dançarinos voadores, leões e dragões, e 104 sinos pendem sob as cornijas. O núcleo maciço abriga uma escada em caracol de pedra, com aberturas que deixam entrar luz e ar.

O arquiteto dos Song do Norte Yu Hao ergueu uma pagode de madeira no templo Youguo entre 965 e 995; ela ardeu após um raio em 1044. O imperador Renzong mandou substituí-la por tijolo, obra concluída em 1049 e batizada pelo aspecto cinza-ferro. A cheia do rio Amarelo de 1847 destruiu o templo, mas a pagode resistiu a 38 terremotos e seis inundações.

O nome «Pagode de Ferro» vem dos tijolos vidrados vermelho-ferrugem e castanhos que fazem a torre parecer de ferro fundido à distância. As paredes têm mais de cinquenta variedades de tijolo vidrado e 1.600 esculturas de budas sentados e de pé, monges, cantores, dançarinos voadores, leões, dragões e flores. Sob os beirais estão pendurados 104 sinos que tocam ao vento.

A pagode é uma torre de tijolo de núcleo maciço: a sua escada em espiral interior de pedra não está aberta aos visitantes, pelo que não há subida aos pisos superiores. O exterior observa-se a partir do recinto do templo, onde os tijolos vidrados e as esculturas se veem de perto. Os 104 sinos sob os beirais tocam quando passa o vento.

A estrutura sobreviveu a 38 terremotos e seis grandes enchentes ao longo de mais de mil anos, permanecendo estável apesar de ser construída sobre silte do Rio Amarelo. Essa resiliência é notável porque se situa em um dos alicerces mais imprevisíveis da região.