Shizhongshan Grottoes

As Grutas de Shizhongshan consistem em 17 sítios de cavernas separados contendo 139 estátuas de pedra esculpidas nos penhascos de arenito vermelho da montanha Shibaoshan. As esculturas variam em tamanho e escala, revelando o extenso trabalho de escultura realizado ao longo de várias gerações.

Essas cavernas datam da Dinastia Tang entre 618 e 907 e serviram como importantes locais de adoração budista durante o período do Reino Nanzhao. A escavação desses sítios de grutas desempenhou um papel importante no estabelecimento do budismo na região durante essa era inicial.

As esculturas em pedra retratam figuras budistas como Guanyin e Samantabhadra, refletindo como o budismo esotérico se expandiu do Tibete para esta região. Os visitantes podem observar essas figuras veneradas nas grutas e compreender como a prática budista se tornou parte da vida local.

Os sítios estão localizados aproximadamente 25 quilômetros a sudoeste do Condado de Jianchuan e cerca de 110 quilômetros a noroeste de Dali, tornando-os relativamente acessíveis por estrada. Os visitantes devem usar calçado resistente pois os caminhos que conectam os vários sítios de grutas são irregulares e às vezes íngremes.

A montanha Shibaoshan circundante contém formações rochosas naturais que se assemelham a figuras humanas, flores e animais, que inspiraram o nome Montanha do Tesouro de Pedra. Essas formas naturais influenciaram o trabalho artístico dos primeiros escultores e continuam a caracterizar o local hoje.