Jiayuguan, Passagem fortificada da Grande Muralha, Gansu, China

Jiayuguan é um passo montano fortificado na Grande Muralha na província de Gansu, construído no ponto mais estreito do Corredor Hexi entre duas colinas. A estrutura trapezoidal apresenta muros que se elevam a mais de 11 metros de altura, com várias torres de vigia e edifícios interiores no perímetro defensivo.

A construção desta fortaleza de fronteira começou em 1372 durante a dinastia Ming como defesa contra possíveis invasões de territórios ocidentais. Sua localização estratégica a tornou uma das posições defensivas mais importantes ao longo do muro ocidental.

Jiayuguan era a porta pela qual funcionários caídos em desgraça e exilados deviam deixar a China rumo ao deserto ocidental; Mildred Cable registou que os viajantes a chamavam Porta dos Suspiros, com o seu arco profundo coberto de escritos de letrados em desespero. Também era conhecida como Porta dos Demónios. Lin Zexu, comissário da Guerra do Ópio, passou por ali desterrado.

A fortaleza ergue-se cerca de 6 km a sudoeste da cidade de Jiayuguan, entre duas colinas, no ponto mais estreito do corredor de Hexi. Dentro das portas, amplos caminhos no lado norte sobem até o alto do passo. As muralhas sul e norte ligam-se diretamente à Grande Muralha, pelo que percorrer o circuito implica piso irregular e escadas.

A lenda nomeia o projetista Yi Kaizhan: seu cálculo de 99.999 tijolos irritou o funcionário supervisor, que ameaçou decapitá-lo por qualquer tijolo a mais ou a menos. Sobrou um; Yi Kaizhan chamou-o de tijolo Dingcheng, colocado pelos imortais, e disse que movê-lo derrubaria a torre. Ele ainda está no beiral traseiro do portão oeste do antemuro.