Old Town of Lijiang, Patrimônio Mundial da UNESCO na Província de Yunnan, China

A Velha Cidade de Lijiang, também chamada Dayan, fica a 2.400 metros de altitude em Yunnan. Suas ruas seguem um sistema de canais e pontes de pedra de um arco, como a ponte branca que cruza o canal. As casas combinam bases de pedra com andares superiores de madeira, telhados de telhas e varandas escuras de madeira com janelas em treliça; cabeças de dragão esculpidas em pedra sobressaem das paredes do canal.

A cidade foi fundada no século XII e cresceu como um importante centro comercial ao longo da Rota do Chá e dos Cavalos que conectava o Tibete com as províncias chinesas do sul. Essa importância comercial moldou como o assentamento se desenvolveu e seu layout atual.

Os Naxi mantêm sua herança viva através de práticas visíveis em toda a cidade, como sua escrita característica e artesanatos tradicionais que aparecem no trabalho diário. Você pode ver essas habilidades praticadas em lojas e pequenos estúdios espalhados pelos bairros.

Você pode entrar na cidade por vários pontos de acesso, sendo a entrada principal perto da Roda d'Água a rota mais direta para a zona de mercado. Use sapatos confortáveis para caminhar pelos becos estreitos, e visitar cedo no dia ajuda você a evitar as maiores multidões.

A água da cidade velha vem do Lago do Dragão Negro e divide-se em três canais principais, com uma regra que dá prioridade às casas perto da nascente sobre as de jusante. Degraus de pedra e uma cabeça de dragão esculpida no muro do canal marcam a entrada da água nas vielas.