Giétro Glacier, Geleira do vale em Valais, Suíça

O glaciar do Giétro é um glaciar de vale com 4,45 km na vertente norte dos Alpes Peninos, no alto vale de Bagnes, a sul de Martigny e Verbier, no Valais. É alimentado pelos nevados de La Ruinette (3.875 m) e do Mont Blanc de Cheilon (3.870 m), desce para norte ao longo do Mont Rouge du Giétro e inflete para oeste entre Le Pleureur e o Mont Rouge. O último quilómetro desce a 40% e está cortado por muitas fendas até cerca de 2.750 m, acima do lago de Mauvoisin.

Durante a Pequena Idade do Gelo o glaciar descia até ao local da atual barragem de Mauvoisin e represava a Dranse, formando lagos cujas ruturas súbitas eram chamadas canonnades du Giétroz. A 25 de maio de 1595 uma cheia matou 140 pessoas e destruiu cerca de 500 casas. Em 1818 o lago tinha 3,5 km de comprimento e 60 m de profundidade; o engenheiro Ignaz Venetz mandou abrir um túnel de 198 m no gelo, mas a barragem cedeu a 16 de junho às 16h30, libertando 20 milhões de m³ e matando 34 a 44 pessoas. Geólogos do século XIX viram no caso um marco fundador da glaciologia.

A palavra giétro (ou giétroz, pronunciada «dzyètre») é, no dialeto valaisano, um nome comum que significa «chalé» ou «abrigo», do latim jacitum, «alojamento», que também deu jetty, giète e zite. Os locais chamavam «avallo» à cheia de 1818.

Alcançar o glaciar requer alpinismo e equipamento apropriado, pois o terreno é íngreme e as condições mudam rapidamente. Os meses de verão oferecem as vistas mais seguras e claras do gelo, embora os visitantes devam estar preparados para mudanças repentinas de clima.

A palavra giétro, pronunciada «dzyètre», é no dialeto valaisano um nome comum que significa «chalé» ou «abrigo», do latim jacitum. Os habitantes do vale de Bagnes que falavam patois chamaram «avallo» ao episódio de 1818. Para muitos geólogos do século XIX, este acidente e as análises que dele resultaram estão entre as bases fundadoras da glaciologia.