Mississippi River drainage basin, Bacia hidrográfica na América do Norte central.
A bacia hidrográfica do rio Mississípi é um sistema de drenagem no centro da América do Norte que recolhe água das Montanhas Rochosas até os Apalaches através de uma rede de rios que alimentam o canal principal. Afluentes importantes como o Missouri, o Ohio e o Arkansas desaguam no Mississípi, formando um sistema ramificado que finalmente deságua no golfo do México.
Grupos indígenas utilizaram as vias navegáveis durante milhares de anos como rotas de comércio e viagem entre diferentes regiões. Exploradores europeus mapearam o sistema a partir do século XVI, e posteriormente surgiram assentamentos ao longo das margens que dependiam do acesso à água.
A bacia conecta diversas comunidades agrícolas, dos campos de grãos de Minnesota às plantações de algodão da Louisiana.
O sistema pode ser vivenciado em diferentes pontos, desde caminhos à beira-rio em cidades até mirantes em áreas rurais, com níveis de água variando conforme a estação e a precipitação. Informações sobre pontos de acesso e condições estão disponíveis em centros de visitantes ao longo dos principais rios.
A bacia fornece água potável a cerca de 18 milhões de pessoas e irriga terras agrícolas em várias zonas climáticas. A largura da via navegável varia consideravelmente, desde canais estreitos nos trechos superiores até seções largas perto da foz.
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