Sudbury Basin, Cratera de impacto em Ontário, Canadá

A Bacia de Sudbury é uma cratera de impacto em Ontário, Canadá, que se estende por cerca de 62 quilômetros e contém grandes quantidades de níquel, cobre e metais do grupo da platina em suas formações rochosas. A cratera fica a noroeste da cidade de Sudbury e forma uma depressão oval claramente visível atravessada por colinas arborizadas e numerosos lagos.

Um cometa enorme atingiu a Terra há 1,85 bilhão de anos, deixando uma das maiores estruturas de impacto conhecidas no mundo. As operações de mineração começaram no final do século XIX depois que trabalhadores ferroviários descobriram rocha contendo metais ao construir a linha transcontinental.

O nome vem da cidade de Sudbury no norte da Inglaterra, de onde vieram os primeiros colonos, enquanto a forma circular permanece visível na paisagem até hoje. Os habitantes locais usam os lagos e florestas dentro da zona de impacto para pescar, caminhar e outras atividades ao ar livre que acontecem aqui há gerações.

Vários centros educativos na área oferecem programas e visitas guiadas onde os visitantes podem aprender sobre as formações geológicas e os locais de mineração. As rotas passam por diferentes partes da zona de impacto e geralmente são acessíveis durante o verão e início do outono.

A NASA escolheu esta região para treinar os astronautas da Apollo 16 para trabalhar na superfície lunar, pois as formações rochosas se pareciam com estruturas que os cientistas esperavam encontrar lá. Cientistas e pesquisadores continuam a treinar aqui hoje para missões espaciais e experimentos em condições geológicas extremas.