Belle-Roche cave, Caverna pré-histórica e sítio arqueológico em Sprimont, Bélgica

A caverna Belle-Roche é um sistema de cavernas pré-histórico com quatro galerias principais que se estende por uma distância considerável e fica bem acima do rio Amblève. A estrutura apresenta diferentes camadas contendo tanto depósitos vazios quanto áreas ricas em achados arqueológicos.

Operários da pedreira expuseram a gruta em 1980, mas a sua importância foi reconhecida nesse mesmo ano, levando a escavações de salvamento até 1998. O sítio forneceu cerca de cem ferramentas de sílex, incluindo dois machados de mão acheulenses, e milhares de fósseis de grandes mamíferos do Cromeriano. As ferramentas, provavelmente feitas por Homo heidelbergensis, datam de cerca de 500.000 anos, o conjunto mais antigo deste tipo no Benelux.

O nome Belle-Roche é o da pedreira de calcário onde operários descobriram o jazigo em 1980. A gruta é um paleocarso sem entrada visível, pelo que o interior não é visitável; os ossos e utensílios de sílex, incluindo dois bifaces acheulenses, estão expostos no museu Grand Curtius, em Liège.

A gruta situa-se na plataforma superior de exploração da extremidade leste da pedreira de Belle-Roche, a 160 m de altitude e 60 m acima do Amblève. É um paleocarso preenchido, sem qualquer acesso visível do exterior, pelo que não se pode entrar. As escavações prosseguiram até 1998, e uma decisão de 2020 do ministro valão Willy Borsus autorizou a retoma da extração com proteção do sítio. Grande parte do material exumado está exposta no museu Grand Curtius, em Liège.

A gruta é um paleocarso preenchido, sem acesso visível do exterior; as suas quatro galerias situam-se na plataforma superior de exploração da extremidade leste da pedreira de calcário de Belle-Roche. A maior, a galeria IV, tem uma secção de 8 × 4 m, e sondagens geofísicas indicam mais de uma centena de metros de comprimento.