Beguinage of Tongeren, Comunidade religiosa medieval em Tongeren, Bélgica

O Beguinado Sint-Catharina é um conjunto murado com ruas estreitas de paralelepípedos, pequenos pátios e casas residenciais modestas organizadas de forma ordenada. Os edifícios combinam habitações simples com espaços religiosos maiores, formando um bairro autossuficiente.

Antes de 1239 já havia beguinas em Tongeren, junto ao antigo Sint-Jacobsgasthuis e à Kruispoort. A muralha construída entre 1240 e 1290 deixou as suas casas fora das defesas, pelo que em 1257 receberam um terreno junto ao Jeker e à Moerenpoort. O século XVII foi próspero: as casas de madeira foram substituídas por construções em pedra e todo o recinto foi edificado entre 1610 e 1716, com quase 100 habitações e mais de 300 beguinas no seu auge. Em 1789 os ocupantes franceses confiscaram o beguinário e venderam-no a particulares.

O beguinado era um lugar onde mulheres independentes criavam seu próprio caminho espiritual, sem ser necessário fazer votos religiosos. As ruas e casas simples refletem como esta comunidade organizava o trabalho diário e a vida em comum.

O lugar é fácil de explorar a pé, com caminhos planos e boa orientação ao longo do espaço. Um museu em um dos pátios oferece informações sobre os antigos moradores e sua vida cotidiana.

A Infirmerie na Sint-Ursulastraat já servia como casa de doentes e alojamento de hóspedes em 1264; o edifício atual data da segunda metade do século XVII. O Brouwhuis, a cervejaria do beguinage, foi construído em 1644 como uma casa profunda de estilo mosano.