Saint-Materne Basilica, Basílica gótica em Walcourt, Bélgica.

A Basílica de Saint-Materne é uma igreja gótica de Walcourt, na Bélgica, num esporão rochoso cerca de trinta metros acima da confluência do Eau d'Heure e do Yves. A sua torre do século XVII, com base quadrada de pedra, pináculos nos cantos e flecha de ardósia escura rematada por uma lanterna vazada, atinge 64 metros; a nave estende-se para a direita e uma flecha mais esguia ergue-se atrás dela. O edifício tem 53 metros de comprimento e 27 metros no transepto.

Um primeiro edifício românico foi sagrado em 1026 pelo bispo de Liège, marcando as origens mais antigas da igreja. Incêndios repetidos entre os séculos XIII e XVI levaram a grandes obras de reconstrução que foram dando gradualmente ao edifício o seu caráter gótico.

A Madonna em madeira de tília, datada por radiocarbono em cerca de 957-1020, está coberta por uma placa de prata desde o século XII ou XIII e vestida à moda espanhola desde o XVI ou XVII, o que lhe dá o aspecto de uma Virgem Negra. Encontra-se no altar do transepto esquerdo, e uma procissão anual ainda liga a basílica ao local da antiga abadia de Jardinet.

A basílica ergue-se num esporão rochoso que domina cerca de trinta metros a confluência do Eau d'Heure e do Yves, pelo que o acesso faz-se a subir desde a povoação. No interior, a nave tem cinco tramos ladeados por duas naves laterais; o deambulatório rodeia o coro e delimita a ábside pentagonal. O tesouro é guardado na reitoria, não na igreja.

As cadeiras do coro do início do século XVI têm misericórdias entalhadas na parte inferior dos assentos dobráveis, com cenas da vida quotidiana apresentadas com humor e sátira. Estes pequenos relevos são fáceis de ignorar a não ser que se pense em olhar por baixo dos assentos.