Donkmeer, Lago protegido em Berlare, Bélgica

O Donkmeer é um lago pouco profundo de Berlare, entre Overmere, Uitbergen e o centro da vila, com cerca de 86 hectares de água e uma profundidade máxima de 3,20 metros. Confina com o lugarejo de Donk e com o domínio provincial de Nieuwdonk, cujo lago recreativo resultou de uma extração de areia nos anos 1970. Na extremidade norte do lago há uma fonte.

O Donkmeer ocupa um antigo meandro do Escalda assoreado por turfa. A extração de turfa, provavelmente iniciada no final do século XVII no Berlaars Broek, criou a superfície de água no final do século XVIII e início do XIX; por volta de 1850 cobria cerca de 225 hectares. Foi classificado como paisagem protegida por decreto real de 6 de julho de 1957, ampliado a 29 de maio de 1964.

A extração de turfa no Berlaars Broek começou no final do século XVII e era uma atividade de destaque em Berlare no início do século XVIII; o próprio Donkmeer formou-se com essas escavações no final do século XVIII e início do XIX. Em volta da água, os restaurantes de enguia tornaram o Donk um local de lazer conhecido na Flandres Oriental. O lugarejo na margem nordeste também se chama Donk.

Caminhos para caminhadas e ciclismo cercam o lago e proporcionam boas vistas de toda a área de diferentes ângulos. Para quem deseja explorar a água, aluguéis de barcos e bicicletas aquáticas estão disponíveis em vários pontos ao redor da margem.

Uma fonte marca a seção norte e fornece um ponto focal tranquilo enquanto se caminha ao redor da água. Restaurantes próximos servem pratos tradicionais de enguia, uma especialidade local que reflete o patrimônio pesqueiro da região de forma inesperada.