Cellini Salt Cellar, Saleiro de ouro no Museu de História da Arte, Áustria
O saleiro de Cellini é uma escultura em ouro no Kunsthistorisches Museum de Viena que foi feita como peça central de mesa para guardar temperos. A obra mostra duas figuras reclinadas sobre uma base oval feita de ébano e marfim, com ambos os corpos representados em detalhe anatômico completo.
Benvenuto Cellini concluiu o saleiro em 1543 para o rei Francisco I de França, a partir de modelos em cera e prata feitos primeiro para o cardeal Ippolito d'Este, que retirara a encomenda. Em 1570, Carlos IX de França ofereceu-o ao arquiduque Fernando II do Tirol como agradecimento por o ter representado no casamento com Isabel da Áustria. Ficou muito tempo guardado sem atribuição no castelo de Ambras antes de passar ao Kunsthistorisches Museum de Viena.
Cellini deu à obra o nome Saliera e atribuiu um papel a cada figura: Neptuno, deus do mar, guarda o sal, enquanto Tellus, deusa da terra, segura o templo da pimenta e uma cornucópia. A base leva alegorias das horas do dia e dos ventos, e uma salamandra sob o pé de Tellus era o emblema pessoal de Francisco I. A obra destinava-se a suscitar conversas eruditas nos banquetes da corte.
O saleiro está exposto na Kunstkammer do Kunsthistorisches Museum de Viena, numa vitrina que permite contorná-lo. Procure as quatro esferas de marfim sob a base de ébano, que o faziam rolar pela mesa do banquete, e a salamandra sob o pé esquerdo de Tellus, emblema de Francisco I.
O saleiro foi roubado em 2003 e recuperado três anos depois enterrado numa caixa de chumbo numa floresta a nordeste de Viena. As figuras não eram apenas decorativas mas os rebaixos ao lado delas realmente continham sal e pimenta para a mesa real.
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