Banda Achém, Cidade capital no norte de Sumatra, Indonésia
Banda Aceh é uma cidade costeira no norte de Sumatra, na Indonésia, estendendo-se ao longo do rio Aceh até a margem do mar de Andamão. As ruas descem das colinas arborizadas ao sul até bairros baixos perto da água, onde barcos de pesca atracam ao lado de instalações portuárias modernas.
A cidade atingiu seu auge no século XVII sob o sultão Iskandar Muda, quando seu sultanato controlou as águas do Estreito de Málaca e competiu com os portugueses pelas rotas comerciais. Posteriormente perdeu influência, mas passou por uma reconstrução extensiva após o tsunami de 2004, que remodelou toda a estrutura da cidade.
A Grande Mesquita Baiturrahman com suas cúpulas negras ergue-se no coração da cidade e atrai fiéis de toda a província. O chamado para a oração ecoa cinco vezes ao dia pelas ruas, enquanto os moradores seguem o calendário islâmico e as tradições religiosas em suas rotinas diárias.
O Aeroporto Internacional Sultão Iskandar Muda conecta a cidade com destinos na Indonésia e Malásia e fica a cerca de meia hora de carro do centro. Becaks motorizados e mototáxis circulam pelas ruas e oferecem uma maneira fácil de viajar entre diferentes bairros.
Um barco de pesca encalhado agora repousa no telhado de uma casa vários quilômetros terra adentro e serve como lembrete da força do tsunami de 2004. Os visitantes encontram este barco em um bairro residencial, onde foi preservado como um memorial silencioso do evento.
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