Cotubanamá National Park, Parque nacional no sudeste da República Dominicana

O parque nacional Cotubanamá abrange 791,9 km² nas províncias de La Altagracia e La Romana, incluindo 110 km² da ilha Saona e os 22 hectares da Isla Catalinita. O seu território trapezoidal reúne floresta subtropical húmida e seca, mangais, praias, falésias e centenas de grutas, com 80% do solo sobre subsolo calcário e coralino. A foto mostra montes de areia bege clara enquadrados por dois coqueiros cujas folhas se arqueiam sobre água turquesa pouco profunda.

A área protegida foi estabelecida em 1975 como um dos primeiros esforços de conservação da República Dominicana. Os restos arqueológicos espalhados pelo parque mostram como os povos indígenas habitavam e usavam essas terras ao longo dos séculos.

O nome do parque homenageia Cotubanamá, cacique taíno do cacicado de Higüey, enforcado em Santo Domingo em 1504 por ordem do governador Nicolás de Ovando. Nas grutas José María, Ramoncito e Berna os taínos deixaram milhares de pictogramas, pinturas, petróglifos e entalhes; no parque há mais de 20 praças cerimoniais e mais de oito cemitérios indígenas.

A entrada está disponível em Bayahibe e Boca de Yuma, sendo necessário um guia local para explorar trilhas e sistemas de grutas específicos. Leve sapatos firmes e água, pois o terreno pode ser difícil e as grutas requerem movimento cuidadoso.

As grutas do parque reúnem mais de 20 praças cerimoniais e mais de oito cemitérios indígenas; as de Jose Maria, Ramoncito e Berna guardam milhares de pictogramas, pinturas e petróglifos taínos. No complexo Padre Nuestro, as poças de água doce das grutas Chicho, El Toro e Brujo serviam de água potável.