Beaver Hills, Reserva da biosfera no centro de Alberta, Canadá

Beaver Hills é um planalto de 1.572 quilômetros quadrados com relevo de colinas e depressões no centro de Alberta, cerca de 30 quilômetros a leste de Edmonton. Estende-se em parte pelos condados de Strathcona, Leduc, Beaver, Lamont e Camrose e é protegido em parte pelo Parque Nacional Elk Island, pela área recreativa provincial Cooking Lake-Blackfoot, pelo santuário de aves de Ministik e pelo parque provincial do lago Miquelon.

As Beaver Hills foram reservadas como floresta pelo Departamento federal do Interior em 1892 e formalizadas como Reserva Florestal de Cooking Lake em 1899, a primeira do tipo no Canadá. Em 1906, parte tornou-se o parque Elk, depois Parque Nacional Elk Island. As terras da Coroa passaram para Alberta em 1930, e a UNESCO declarou a área reserva da biosfera em 2016.

O nome cree amiskwaciy, que significa «colinas dos castores», deu origem aos nomes francês e inglês da região. Os sarcee são o primeiro grupo registado na área após o contacto europeu; os cree vindos do leste deslocaram-nos antes de 1800. Os cree dedicavam-se à caça com armadilhas e ao comércio de peles e adotaram os currais de bisontes dos povos das planícies. Dois trilhos, o Victoria Trail a norte e o Battle River Trail a sul, limitam as colinas.

A reserva oferece aos visitantes diferentes maneiras de explorar a paisagem e aprender sobre seus ecossistemas através de trilhas e programas. Use calçado resistente e prepare-se para mudanças de tempo, pois as condições mudam rapidamente na região.

As Beaver Hills não foram aradas como as terras agrícolas ao redor, por isso restam vestígios arqueológicos: a Parks Canada registou 227 sítios indígenas apenas no Parque Nacional Elk Island. A área é também uma reserva de céu escuro reconhecida em 2006 pela Royal Astronomical Society of Canada.