The Robert McLaughlin Gallery, Galeria de arte pública em Oshawa, Canadá

A Galeria Robert McLaughlin é uma galeria de arte pública com vista para a Queen Street, no centro de Oshawa, instalada num edifício modernista compacto com uma ampliação posterior. O seu interior abre-se em torno de um átrio luminoso onde a luz do dia cai de cima, e as salas albergam uma grande coleção de pinturas, esculturas e gravuras canadenses, com muitas obras abstratas nas paredes.

A galeria cresceu a partir de um pequeno espaço de exposições comerciais organizado na Simcoe Street pelo designer local William Caldwell. Depois, Ewart McLaughlin e sua esposa, a pintora Alexandra Luke, doaram dinheiro e obras de sua própria coleção, e a instituição foi constituída com o nome do avô de Ewart, o fundador da McLaughlin Carriage Company.

Muitos visitantes vêm especificamente para a sala Painters Eleven, onde campos de cor ousados e gestos soltos pendem próximos uns dos outros, dando uma ideia de como um pequeno grupo de pintores de Ontário afastou a arte local da tradição da paisagem. Nas galerias da coleção permanente, também é possível ver como obras canadenses contemporâneas foram colocadas ao lado de peças mais antigas, mostrando um vínculo visível entre gerações de artistas.

Várias salas estão distribuídas num único nível principal, pelo que os visitantes podem circular entre as galerias sem escadas e as cadeiras de rodas podem entrar em todo o lado. O melhor é reservar pelo menos uma hora para uma visita confortável, e é permitido fotografar na maioria das áreas.

Um detalhe menos visível é que a instituição original foi estabelecida com uma doação inicial de apenas 37 obras de Alexandra Luke, mas agora possui a maior coleção de Painters Eleven do país. O arquiteto Arthur Erickson projetou a ampliação posterior em torno da estrutura existente em vez de substituí-la, e é por isso que um visitante ainda pode sentir a galeria mais antiga dentro do envelope maior.