Lake Oroville, Reservatório em Oroville, Califórnia, Estados Unidos

Lake Oroville é um reservatório no norte da Califórnia formado por uma barragem no rio Feather, com margens que se estendem por mais de 270 quilômetros através de colinas onduladas e paredes íngremes de canyon. A água preenche um vale que penetra profundamente nas encostas da Sierra Nevada, criando braços estreitos e enseadas que se ramificam nas drenagens circundantes.

A barragem que criou o reservatório foi construída durante os anos 1960 como parte do esforço da Califórnia para armazenar água destinada à irrigação e ao uso municipal em regiões mais secas. A construção exigiu a inundação do vale original e a realocação de comunidades que haviam existido ao longo do rio Feather por gerações.

O lago fica na terra dos konkow maidu, estabelecidos na região do rio Feather muito antes da descoberta de ouro de 1848. Um levantamento da Sonoma State de 2002 registou na albufeira 250 sítios pré-históricos junto ao rio — arte rupestre, grutas, mós sobre rocha e cemitérios — e ainda 478 sítios da época da corrida ao ouro.

Várias rampas para barcos fornecem acesso para embarcações, enquanto trilhas para caminhada começam em diferentes pontos ao longo da margem e conduzem para as colinas circundantes. A maioria das instalações permanece aberta o ano todo, embora os níveis de água possam cair significativamente durante os meses de verão em comparação com a primavera, quando o derretimento da neve enche o reservatório.

Quando os níveis de água caem durante anos secos, vestígios de pontes antigas e fundações de prédios de assentamentos inundados tornam-se visíveis ao longo do leito do lago exposto. Alguns anos revelam trechos de estradas antigas que antes conectavam comunidades no vale antes da construção da barragem.