St. Catherines Island, Distrito histórico no Condado de Liberty, Geórgia, EUA
St. Catherines Island é um sítio histórico na costa da Geórgia caracterizado por pântanos, florestas e praias de areia. A ilha contém diversos sítios arqueológicos, incluindo restos de assentamentos antigos e estruturas de ocupação anterior.
Missionários espanhóis fundaram o assentamento de Santa Catalina de Guale aqui em 1587, estabelecendo o posto mais setentrional do Atlântico de seu esforço colonial. A missão prosperou por aproximadamente um século antes de ser abandonada em 1680.
O nome da ilha homenageia uma santa cristã e reflete o papel espiritual que as missões espanholas tiveram aqui durante séculos. Os visitantes podem observar os restos desse passado através dos sítios arqueológicos espalhados pela ilha.
O acesso à ilha é gerenciado por uma fundação e exige arranjos prévios para programas de pesquisa ou educação. Os visitantes devem planejar com antecedência, pois as visitas disponíveis são limitadas e o clima pode afetar as viagens para e do local.
A ilha serve como um local crítico de nidificação onde as tartarugas marinhas retornam a cada ano para botar seus ovos. Aproximadamente metade da superfície consiste em pântanos salgados que abrigam centenas de espécies de aves e sustentam ecossistemas costeiros complexos.
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