Tomb of the Red Queen, Túmulo real maia em Palenque, México

A Tumba da Rainha Vermelha fica dentro do Templo XIII no sítio arqueológico de Palenque e contém um sarcófago de calcário com os restos de uma mulher maia de alta posição. A estrutura funerária inclui várias câmaras conectadas, com a sala principal abrigando o sarcófago e dois espaços adicionais contendo oferendas e outros enterros.

Os arqueólogos abriram a câmara em 1994 durante escavações no complexo do templo e encontraram dentro os restos de uma mulher com cerca de 50 a 60 anos junto com outros dois corpos. A análise posterior da estrutura óssea e das oferendas funerárias sugere que o enterro ocorreu pouco depois da morte do Rei Pakal no século sétimo.

O nome vem do pó de cinábrio que cobria completamente os restos, uma prática nos enterros maias que simbolizava poder e conexão divina. Os visitantes podem ver hoje uma reconstrução da câmara funerária na área do museu de Palenque, que mostra como as oferendas eram dispostas ao redor do sarcófago originalmente.

A entrada original para a câmara funerária não está aberta aos visitantes para proteger os restos delicados e as pinturas murais. Painéis informativos ao longo do caminho para o Templo XIII explicam a importância do local, enquanto o museu no local exibe réplicas detalhadas e achados da câmara funerária.

A análise de isótopos de estrôncio nos dentes da mulher mostra que ela cresceu na área ao redor de Palenque, apontando para origens locais. Essas pistas químicas apoiaram a teoria de que o enterro pertence a Tz'akbu Ajaw, esposa do Rei Pakal.