Central Conservation Area, Área protegida na Costa Rica central

A Central Conservation Area é uma região protegida no centro da Costa Rica abrangendo 642.000 hectares, englobando paisagens desde cumes vulcânicos até floresta tropical de planície. Os pontos mais altos atingem 3.432 metros, enquanto as áreas mais baixas situam-se a 36 metros acima do nível do mar.

A área chamava-se antes Área de Conservación Cordillera Volcánica Central antes de adotar o nome atual. Em janeiro de 1988 a UNESCO designou como Reserva da Biosfera essa área da Cordillera Volcánica Central, e não a atual Central Conservation Area. Esta abrange cerca de 642 mil hectares, 12,5% da Costa Rica, e concentra 54% da população, incluindo San José.

A área chamava-se Área de Conservación Cordillera Volcánica Central antes de adotar o nome atual. Abrange a maior parte do Valle Central, onde vivem 54% dos costarriquenhos, e inclui San José, por isso o desenvolvimento urbano e humano a afeta mais do que a qualquer outra. O Monumento Nacional Guayabo, um dos seus sítios protegidos, guarda estruturas pré-colombianas de pedra.

Vários parques nacionais, incluindo Braulio Carrillo e Volcán Poás, podem ser alcançados por estradas bem conservadas a partir de San José. Trilhas de dificuldade variável atravessam diferentes zonas climáticas, e equipamento de chuva e calçado resistente são aconselháveis devido às condições meteorológicas variáveis.

A reserva protege fontes de água que abastecem mais da metade da população da Costa Rica. Esses rios e aquíferos alimentam tanto residências quanto instalações industriais nas partes mais densamente povoadas do país.