Valle del Cauca, Departamento administrativo no oeste da Colômbia
Valle del Cauca é um departamento administrativo do ocidente da Colômbia que se estende desde as terras baixas costeiras do Pacífico atravessando a cordilheira andina até o vale alto do rio Cauca. A área abrange aproximadamente 22.000 quilômetros quadrados, com capital em Cali e numerosas localidades menores espalhadas por vales fluviais e encostas montanhosas.
O departamento foi criado em 1910 ao fundir três regiões administrativas anteriores centradas nas cidades de Cartago, Buga e Cali. Essa decisão seguiu reformas políticas voltadas para reorganizar e fortalecer a administração regional da Colômbia.
A região é marcada por canaviais cultivados há gerações que influenciam os ritmos da vida rural. Em povoados pequenos e nos mercados ainda se nota essa tradição agrícola refletida na comida local e nos costumes ligados às temporadas de colheita.
A área inclui tanto zonas costeiras do Pacífico quanto regiões montanhosas andinas, portanto os visitantes devem se preparar para diferentes climas e tipos de terreno. A capital Cali funciona como ponto central de referência e conexão para as diversas sub-regiões.
O porto de Buenaventura na costa do Pacífico é um dos mais movimentados da América do Sul, movimentando vários milhões de toneladas de carga por ano, incluindo grandes volumes de café colombiano. Apesar da sua importância econômica, o lugar permanece em grande parte ignorado pelos viajantes e funciona mais como ponto de trânsito do que como destino.
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