Reserva Natural Laguna de Apoyo, Área lacustre vulcânica protegida em Masaya e Granada, Nicarágua

A Reserva Natural Laguna de Apoyo é um lago de cratér circular que forma o maior lago vulcânico da Nicarágua, atingindo profundidades de 176 metros. A bacia se estende por aproximadamente 6 quilômetros de diâmetro e fica entre os departamentos de Masaya e Granada, cercada por encostas verdes íngremes.

O corpo d'água se formou há aproximadamente 23.000 anos após a erupção do vulcão Pre-Apoyo, que criou a estrutura de cratér atual. A erupção deixou uma bacia estável que se preencheu com água e se tornou uma das características geográficas mais distintivas da região.

O lago foi um centro de pesca e práticas espirituais para comunidades indígenas, que deixaram petróglifos ao longo de suas margens. Essas marcas antigas testemunham a ligação profunda entre as pessoas e estas águas.

Os visitantes podem nadar, mergulhar e andar de caiaque aqui, com acesso por uma estrada não pavimentada do quilômetro 37 da rodovia Masaya-Granada. É sensato trazer sapatos resistentes, pois os caminhos para a água podem ser irregulares e o acesso mais fácil ocorre durante os meses mais secos.

Gases vulcânicos ainda escapam em certos pontos do lago e criam fontes termais naturais, particularmente quando os níveis de água atingem seu pico. Essa atividade subterrânea lembra aos visitantes que a água está dentro de um sistema vulcânico ativo.