Kodiak National Wildlife Refuge, Refúgio Nacional de Vida Selvagem no sul do Alasca, Estados Unidos

O Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Kodiak abrange os dois terços sudoeste da ilha Kodiak, a ilha Uganik, a área de Red Peaks na ilha Afognak e toda a ilha Ban: 1.990.418 acres no arquipélago de Kodiak. Sete rios principais e cerca de cem riachos o atravessam; florestas de abeto-de-Sitka cobrem as encostas baixas a leste e a tundra domina o oeste. As montanhas chegam a 1.200 m e o refúgio contém várias geleiras pequenas.

O refúgio foi estabelecido em 1941 pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA para proteger os habitats dos ursos pardos e de outras espécies nativas. Esta ação garantiu terrenos essenciais de reprodução e alimentação que continuam sendo importantes para as populações animais.

O refúgio fica no arquipélago de Kodiak, terra do povo alutiiq (sugpiaq), cujas aldeias e acampamentos de caça dependiam há muito dos seus rios de salmão e das águas costeiras. O Museu Alutiiq, na cidade de Kodiak, guarda objetos e histórias orais desta região. O refúgio não tem acesso por estrada, pelo que a maioria dos visitantes chega de hidroavião ou de barco a partir da cidade de Kodiak.

Para chegar a este refúgio é necessário usar barco ou hidroavião, pois não há estradas conectando ao mundo exterior. Várias cabanas públicas estão disponíveis para visitantes que planejam passar a noite na natureza selvagem.

Esta área abriga uma das maiores concentrações de ursos pardos do mundo, com machos atingindo tamanhos excepcionais nos vales fluviais e riachos. A abundância de migrações de salmão fornece a base nutricional que permite aos ursos atingir tais proporções.