Midway Atoll National Wildlife Refuge, Refúgio Nacional de Vida Selvagem no atol de Midway, Estados Unidos
O Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Atol Midway abrange 590.991,50 acres de terra e água em torno de um recife de barreira anelar com quase 5 mi (8 km) de diâmetro. Suas três ilhas são Sand Island, com pista de pouso e cerca de 50 moradores, Eastern Island, desabitada e sem instalações, e a estreita Spit Island sobre o recife. O atol fica a 1.310 mi (2.110 km) a noroeste de Honolulu.
O capitão N.C. Brooks, do navio baleeiro Gambia, avistou o atol em 1859, mas os Estados Unidos presumiram tê-lo adquirido de forma independente quando o capitão William Reynolds, do USS Lackawanna, o visitou em 1867. A Naval Air Facility Midway Island funcionou de 1941 a 1993; aviões de Henderson Field, em Eastern Island, ajudaram a afundar quatro porta-aviões e um cruzador pesado japoneses na Batalha de Midway, de 4 a 6 de junho de 1942. O Hawaii Admission Act de 1959 excluiu Midway do novo estado do Havaí.
Os nomes havaianos do atol são Kuaihelani, «a espinha dorsal do céu», e Pihemanu, «o estrondo dos pássaros». O segundo nome remete ao som das colónias de aves marinhas que ocupam as ilhas. O refúgio integra o Monumento Nacional Marinho Papahānaumokuākea; em 2012, último ano do programa de visitas, 332 pessoas viajaram até lá para conhecer a ecologia e a história militar do local.
A visita só é possível por motivos profissionais: pessoal permanente e temporário, contratados e voluntários. O programa turístico está suspenso desde 2012, ano em que 332 pessoas fizeram a viagem. Quase todos os mantimentos chegam de navio ou avião, e uma estufa hidropónica fornece alguns produtos frescos. Midway segue a hora de Samoa, uma hora atrás do Havai.
Midway é o único atol do arquipélago havaiano que não faz parte do estado do Havaí: a Lei de Admissão do Havaí de 1959 o excluiu expressamente, junto com Palmyra, Johnston e Kingman Reef, da jurisdição do novo estado. Também segue o horário de Samoa, onze horas atrás do UTC e uma hora atrás do Havaí.
A comunidade de viajantes curiosos
AroundUs reúne milhares de lugares selecionados, dicas locais e joias escondidas, enriquecidos diariamente por mais de 92.780 colaboradores em todo o mundo.