Ilhas Salomão

Esta nação do Pacífico estende-se por seis ilhas principais e numerosas ilhotas dispersas no oceano sudoeste. Cumes vulcânicos elevam-se da densa floresta tropical, com recifes de corais contornando as águas costeiras e um relevo variado que vai de planícies baixas a picos com mais de 2.300 metros de altitude.

Navegadores austronésios chegaram às ilhas há pelo menos 3.000 anos, construindo rotas comerciais que se estendiam até Papua-Nova Guiné. Autoridades alemãs e britânicas dividiram o território no final do século XIX antes que a Grã-Bretanha assumisse o controle das regiões do sul, e Guadalcanal tornou-se um campo de batalha durante 1942–1943, seguido pela independência parlamentar em 1978 sob uma monarquia constitucional.

O dinheiro de conchas ainda circula em algumas áreas rurais, cumprindo funções cerimoniais em casamentos e funerais além das transações diárias. Os artesãos esculpem canoas em madeira nativa e tecem esteiras para uso diário ou ocasiões rituais, com padrões que marcam sua ilha de origem.

Os voos internacionais pousam no aeroporto de Honiara em Guadalcanal, com conexões domésticas alcançando pistas menores e rotas de ferry servindo outras ilhas. O clima traz chuva ao longo do ano, com aguaceiros de monção mais intensos entre novembro e abril, e os visitantes devem carregar dinheiro porque os caixas eletrônicos são escassos fora da capital.

A lagoa de Marovo estende-se por mais de 700 quilômetros quadrados e forma uma das maiores lagoas de água salgada fechadas da Terra, com uma estrutura de recife de barreira dupla. Mergulhadores exploram os restos de mais de 60 navios de guerra e aeronaves da guerra do Pacífico que descansam nas águas ao largo de Guadalcanal e ilhas vizinhas.