Papua-Nova Guiné, País insular no Pacífico ocidental
Papua-Nova Guiné é um país insular no Pacífico ocidental que cobre a metade oriental da ilha de Nova Guiné e várias centenas de ilhas menores. O terreno mostra cadeias montanhosas íngremes, vulcões ativos, floresta tropical densa e recifes de coral ao longo das costas, enquanto os rios servem como rotas de transporte através de vales de difícil acesso.
Europeus exploraram a região a partir do século XVI, e no final do século XIX administrações alemã, britânica e depois australiana dividiram o controle do território. Após a Segunda Guerra Mundial, a Austrália assumiu e conduziu o país à independência em 1975 por meio de negociação.
Os habitantes usam bilums, bolsas tecidas de fibra, tanto como ferramenta de transporte quanto como relíquia familiar passada entre gerações. Em muitas regiões ainda acontecem sing-sings, encontros onde pessoas de diferentes aldeias se reúnem com pintura corporal e toucados de penas para cantar e compartilhar histórias.
Port Moresby serve como capital e principal ponto de entrada para visitantes internacionais, sendo os meses mais secos de maio a outubro considerados mais confortáveis para viajar. Quem planeja visitar áreas remotas deve providenciar autorizações e guias locais com antecedência.
Em regiões montanhosas remotas, cientistas descobrem regularmente espécies de plantas e animais até então desconhecidas, já que grandes partes do país permanecem de difícil acesso. Os baining da ilha da Nova Bretanha realizam danças de fogo à noite, com dançarinos caminhando descalços sobre brasas ardentes.
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