Palembang, Língua indígena no Sumatra do Sul, Indonésia

O palembang é uma língua austronésia falada como principal meio de comunicação por mais de um milhão e meio de pessoas na província de Sumatra do Sul. Está estreitamente relacionada ao indonésio e é utilizada principalmente em áreas urbanas e rurais ao redor da cidade de mesmo nome.

Esta língua se desenvolveu durante o Império Srivijaya a partir do século VII, quando a região era um importante centro comercial no sudeste asiático. O registro escrito mais antigo aparece na inscrição de Kedukan Bukit, que fornece pistas fundamentais sobre seu desenvolvimento inicial.

Os falantes alternam entre dois registros dependendo do contexto social, usando vocabulários e expressões diferentes para cada nível. Esta estratificação linguística aparece na vida diária quando os vizinhos falam de maneira distinta em ambientes informais comparados a eventos oficiais ou ao se dirigir aos mais velhos.

Esta língua utiliza o alfabeto latino semelhante ao indonésio, o que ajuda visitantes com conhecimentos básicos de indonésio a compreender textos escritos com maior facilidade. Muitos falantes jovens alternam entre sua língua materna e o indonésio durante a conversa, de modo que viajantes frequentemente ouvem ambas as línguas lado a lado.

Esta língua inclui 26 fonemas, entre eles 20 consoantes e 6 vogais, que se combinam para produzir padrões de som regionais. Esta estrutura difere visivelmente do indonésio padrão e indica imediatamente aos locais de onde alguém vem.