French Southern and Antarctic Lands nature reserve, Reserva natural no Oceano Índico Sul, Terras Austrais Francesas.
A Réserve naturelle nationale des Terres australes françaises é uma reserva natural no sul do oceano Índico que abrange quatro grupos de ilhas: Crozet, Kerguelen, Saint-Paul e Amsterdam. Ela se estende por costas rochosas, pântanos, águas oceânicas abertas e recifes de coral que oferecem habitat para aves marinhas, focas e mamíferos marinhos.
A reserva foi criada em 2006 e significativamente ampliada em 2016 e 2022, tornando-se uma das maiores áreas marinhas protegidas do mundo. As próprias ilhas foram reivindicadas pela França nos séculos XVIII e XIX, após serem exploradas por navegadores e cientistas.
As ilhas abrigam algumas das maiores colônias de pinguins-rei e pinguins-macarrão do mundo, visíveis em grande número ao longo das costas. Quem chega a essas praias encontra uma fauna que teve pouco contato com os seres humanos.
Chegar a esta área requer uma permissão especial da administração das Terras Austrais e Antárticas Francesas, por isso as visitas são raras e cuidadosamente gerenciadas. A forma mais comum de chegar lá é por meio de uma expedição científica ou de um cruzeiro especialmente autorizado.
Este território abriga a primeira zona do mundo onde a pesca comercial é totalmente proibida e ativamente aplicada, diferenciando-se da maioria das outras áreas marinhas protegidas onde alguma pesca ainda é permitida. O efeito sobre as populações de peixes locais é mensurável e é estudado por pesquisadores de todo o mundo.
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